Részletek
A Metallica amerikai heavy metal zenekart James Hetfield és Lars Ulrich alapította 1981-ben Los Angelesben. Az utóbbi évtizedek egyik legsikeresebb együttese. Első stabil felállása – Lars Ulrich dobos, James Hetfield énekes-gitáros, Cliff Burton basszusgitáros és Kirk Hammett gitáros – 1983-ra alakult ki. 1983-ban megjelent Kill ’Em All című első albumuk. Az 1984-ben, illetve 1986-ban megjelent Ride the Lightning és Master of Puppets albumaikon lassabb, epikus hangvételű, összetettebb dalokkal bővítették zenéjüket. Az egyre népszerűbb zenekar 1986-os turnéján Cliff Burton közlekedési balesetben meghalt. A helyére került Jason Newsteddel felvett …And Justice for All tovább növelte népszerűségüket. A mainstream-áttörést az 1991-ben megjelent Metallica (Black Album) hozta el; ezen a korábbiaknál rövidebb, slágeresebb dalok foglaltak helyet. Ez máig a legsikeresebb albumuk, amely 2009 decemberében már 16-szoros platinalemez lett. Ezután a fokozódó személyes ellentétek miatt Jason Newsted 2001-ben elhagyta a zenekart. A feloszlás küszöbére sodródott együttes 2003-ban tért vissza a St. Anger albummal, amely óriási vitákat váltott ki a rajongók és a kritikusok közt is. A Robert Trujillo basszusgitárossal kiegészült együttes következő nagylemeze Death Magnetic címmel jelent meg 2008-ban. Világszerte több mint 200 millió albumot adtak el, ebből több mint 60 milliót az Amerikai Egyesült Államokban. Eddig nyolcszor nyertek Grammy-díjat, és a VH1 100 Greatest Artists of Hard Rock listáján az ötödik helyre kerültek.
A Load a Metallica hatodik stúdióalbuma, amelyet 1996. június 4-én adtak ki. Az album inkább a Metallica hard rock oldalát mutatta meg, mint a bandára jellemző thrash metal stílust, ami elidegenítette a banda rajongótáborának egy részét. Olyan műfajok hatásait is felvonultatta, mint a déli rock, a blues rock, a country rock és az alternatív rock. Lars Ulrich dobos így nyilatkozott Load felfedező jellegéről: "Ez az album és amit csinálunk vele – számomra ez a Metallica lényege: különböző dolgok felfedezése. Abban a pillanatban, amikor abbahagyod a felfedezést, aztán leülsz és meghalsz." 79 perccel a Load a Metallica leghosszabb stúdióalbuma. A Load vegyes kritikákat kapott a kritikusoktól, de kereskedelmi sikert aratott, debütálása után négy egymást követő hetet töltött a US Billboard 200 toplista első helyén. A Load-ból 680 000 darabot adtak el az első héten, ezzel a Metallica legnagyobb nyitóhete, valamint 1996 legnagyobb debütálása. Az RIAA-tól 5× platina minősítést kapott, mivel ötmillió példányt adtak el belőle az Egyesült Államokban.
