Részletek
A Metallica egy amerikai heavy metal banda. A zenekart 1981-ben alapította Los Angelesben James Hetfield énekes és gitáros, valamint Lars Ulrich dobos. A bandát gyors tempói és agresszív zenéje a thrash metal alapító bandájává tették a "négy nagy" Megadeth, az Anthrax és a Slayer mellett. A Metallica jelenlegi felállása az alapító Hetfieldből és Ulrichból, Kirk Hammett régi szólógitárosból és Robert Trujillo basszusgitárosból áll. Dave Mustaine gitáros, aki megalakította a Megadeth-et, miután kirúgták a bandából, valamint a basszusgitáros Ron McGovney, Cliff Burton és Jason Newsted voltak a zenekar korábbi tagjai. A zenekar huszonhárom jelölésből kilenc Grammy-díjat nyert, és utolsó hat stúdióalbuma (a Metallicával kezdődően) egymást követően a Billboard 200 első helyén debütált. A Metallica minden idők egyik legsikeresebb kereskedelmi zenekara, mivel 2018-ig több mint 125 millió albumot adtak el világszerte.
A Ride the Lightning a Metallica második stúdióalbuma, amelyet 1984. július 27-én adott ki a független Megaforce Records. Az albumot három hét alatt vették fel Flemming Rasmussen producerrel a koppenhágai Sweet Silence stúdióban. A zenekar koncepciója alapján készült lemezborító egy elektromos széket ábrázol, amelybe a zenekar logójából kiáramló villám csap. A címet Stephen King The Stand című regényének egy részletéből vették, amelyben egy szereplő a kifejezést elektromos székkel végzett kivégzésre használja. Bár a thrash metal a zene alapja, de az album bemutatta a banda zenei fejlődését és lírai kifinomultságát. Cliff Burton basszusgitáros nagyobb szerepet játszott a dalírásban. A debütáló Kill 'Em All gyors tempóin túl a Metallica akusztikus gitárok, instrumentális hangszerek és összetettebb dallamok alkalmazásával kiszélesítette a zenei palettáját. A teljes felvételi költséget a Metallica európai kiadója, a Music for Nations fizette, mivel a Megaforce nem tudta fedezni. Ez az utolsó album, amelyen az egykori szólógitáros, Dave Mustaine, és az első, amelyen az utód Kirk Hammett is közreműködött. A Ride the Lightning pozitív visszajelzést kapott a zenekritikusoktól. Két hónappal a megjelenése után az Elektra Records több évre szóló szerződést írt alá a Metallicával, és újra kiadta az albumot. A Ride the Lightning a 100. helyen végzett a Billboard 200-on, gyakorlatilag rádiósugárzás nélkül. Bár kezdetben 75 000 példányt nyomtak az amerikai piacra, az albumból félmillió kelt el 1987 novemberére. Sok rock kiadvány a Ride the Lightninget a legjobb albumlistájára helyezte, mondván, hogy ez maradandó hatással volt a műfajra. A Ride the Lightning 1987 novemberében arany minősítést kapott, 2012-ben pedig az RIAA-tól hatmillió eladott példány után már 6-szoros platina minősítést kapott az Egyesült Államokban.
