The Beatles – Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band

A The Beatles egy Liverpoolban 1960-ban alakult angol rockegyüttes, amelynek tagjai John Lennon, Paul McCartney, George Harrison és Ringo Starr. Minden idők legbefolyásosabb zenekaraként tartják számon, és szerves részét képezték az 1960-as évek ellenkultúrájának és a populáris zene művészeti formaként való elismerésének. Az elsődleges dalszerzők, Lennon és McCartney vezetésével a Beatles Lennon előző csapatából, a Quarrymenből fejlődött ki, és 1960-tól három év alatt építette hírnevét Liverpoolban és Hamburgban. A Lennon, McCartney és Harrison alaptrió 1958 óta kipróbált egy sor dobost, mielőtt 1962-ben felkérték Starrt, hogy csatlakozzon hozzájuk. 1962 végén az EMI Records-hoz szerződtek, és elérték első slágerüket, a "Love Me Do"-t. 1964 elejére a Beatles nemzetközi sztárokká vált, és soha nem látott mértékű kritikai és kereskedelmi sikert ért el. A zenekar 1970-es felbomlása után minden korábbi főtag szólóművészként sikereket ért el, és előfordult néhány részleges újraegyesülés. Lennont 1980-ban meggyilkolták, Harrisont pedig 2001-ben tüdőrákban halt meg. McCartney és Starr továbbra is zeneileg aktív. A Beatles minden idők legkelendőbb zenei előadója, 600 millió darabra becsülik világszerte az eladott lemezeiket. Ezek a legsikeresebb albumok az amerikai Billboard slágerlisták történetében. Ők tartják a legtöbb első számú album rekordját a brit albumlistán (15), a legtöbb első számú slágert az amerikai Billboard Hot 100 listán (20), és a legtöbb eladott kislemezt az Egyesült Királyságban (21,9 millió). A zenekar számos elismerésben részesült, köztük hét Grammy-díjat, négy Brit Awardot, Oscar-díjat (a Let It Be című 1970-es dokumentumfilm legjobb eredeti dalának kategóriájában) és tizenöt Ivor Novello-díjat. 1988-ban bekerültek a Rock and Roll Hírességek Csarnokába, 1994 és 2015 között pedig minden főtag egyénileg.

A Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (gyakran egyszerűen csak Sgt. Pepperként emlegetik) a Beatles nyolcadik stúdióalbuma. Az 1967. május 26-án megjelent Sgt. Pepper a brit pszichedélia egyik mérföldkőnek számító Sgt. Pepper a brit pszichedélia egyik első art rock LP-jeként és a progresszív rock előfutárának tekinthető, illetve a zenetudósok korai konceptalbumként tartják számon. A borítót, amelyen a Beatles tagjai hírességek és történelmi személyiségek előtt pózolnak, Peter Blake és Jann Haworth popművészek tervezték. Az első Beatles-album, amely ugyanazzal a számlistával jelent meg mind az Egyesült Királyságban, mind az Egyesült Államokban, 27 hetet töltött az Egyesült Királyság Record Retailer listájának első helyén, az Egyesült Államok Billboard Top LPs listájának első helyén pedig 15 hetet töltött az Egyesült Államok Billboard Top LPs listájának első helyén. 1968-ban négy Grammy-díjat nyert, köztük az Év Albuma díjat, amely az első rock LP volt, amely megkapta ezt a kitüntetést; 2003-ban a Kongresszusi Könyvtár felvette a Nemzeti Hanglemeznyilvántartásba "kulturális, történelmi vagy esztétikai jelentősége" miatt. Számos kritikus és hallgatói szavazás élén állt minden idők legjobb albumaként, beleértve a Rolling Stone magazin és az All Time Top 1000 Albums könyv által publikáltakat, valamint az Egyesült Királyság "Music of the Millennium" szavazását. 2011-ig több mint 32 millió példányban kelt el világszerte.