Részletek
Christopher George Latore Wallace (1972. május 21. – 1997. március 9.), ismertebb művésznevein a Notorious B.I.G., Biggie Smalls vagy egyszerűen Biggie amerikai rapper volt. A keleti parti hip-hopban és különösen a gangsta rapben gyökerezik, különféle médialistákon minden idők egyik legnagyobb rappereként emlegetik. Wallace jellegzetes, laza lírai előadásáról vált ismertté, ellensúlyozva a dalszövegek gyakran komor tartalmát. Zenéje gyakran félig önéletrajzi jellegű, a nehézségekről és a bűnözésről, de a kicsapongásról és az ünneplésről is mesél. 1996-ban, második albuma felvétele közben Wallace belekeveredett a keleti part és a nyugati part közötti hiphop-viszályba. Tupac Shakur 1996. szeptemberi Las Vegas-i autós lövöldözés során elkövetett meggyilkolását követően Wallace Shakurral való nyilvános viszálya eredményeként keringtek a feltételezések, hogy Shakur meggyilkolásában részt vettek a Bad Boy-kör körül keringő bűnözői elemek. 1997. március 9-én, hat hónappal Shakur meggyilkolása után Wallace-t meggyilkolta egy ismeretlen támadó egy lövöldözés során Los Angelesben. Wallace második albuma, a Life After Death, dupla album, két héttel később jelent meg. Elérte a Billboard 200 első helyét, és végül gyémánt minősítést kapott az Egyesült Államokban.
A Ready to Die a The Notorious B.I.G. debütáló stúdióalbuma, amelyet 1994. szeptember 13-án adtak ki a Bad Boy Records és az Arista Records gondozásában. 1993 és 1994 között rögzítették a The Hit Factoryban és a D&D Studiosban New Yorkban. A részben önéletrajzi jellegű album a rapper fiatal bűnözőként szerzett élményeit meséli el, és ez volt az egyetlen stúdióalbum, amelyet élete során adtak ki, hiszen tizenhat nappal a Life After Death című második albuma 1997-es megjelenése előtt gyilkolták meg. A Ready to Die a 15. helyet érte el a Billboard 200-on, kritikusok jól fogadták, és hamarosan kereskedelmi sikert aratott. A "Big Poppa" több slágerlistán is sikert aratott, a Billboard Hot 100 hatodik helyére ért el, és az 1996-os Grammy-díjátadón Grammy-díjra is jelölték a legjobb rap szóló előadás kategóriában. A The Notorious B.I.G. albumon szereplő dalok szövegeit általában dicsérték a kritikusok, különösen történetmesélő képessége miatt. 2018 áprilisában a Ready to Die 6× platina minősítést kapott az RIAA-tól. Az album jelentős volt a keleti parti hip-hop életre keltésében, a nyugati parti hip-hop kereskedelmi dominanciája közepette. Számos kritikus az egyik legnagyobb hip-hop albumnak, valamint minden idők egyik legnagyobb albumának minősítette. 2020-ban az album a 22. helyet foglalta el a Rolling Stone minden idők 500 legjobb albumát tartalmazó frissített listáján, és az 1. helyet foglalta el minden idők 200 legjobb hip-hop albuma között. 2024-ben a Kongresszusi Könyvtár beválasztotta az albumot a National Recording Registry-be, mint „kulturálisan, történelmileg és/vagy esztétikailag jelentősnek” minősített.
