Dropkick Murphys – The Meanest Of Times

A Dropkick Murphys egy amerikai kelta punkegyüttes, amely a massachusettsi Quincyben alakult 1996-ban. Ken Casey énekes és basszusgitáros volt a banda egyetlen állandó tagja. További jelenlegi tagok: Matt Kelly, Al Barr, James Lynch, Tim Brennan és Jeff DaRosa. A bandát eredetileg a Hellcat Records független punk lemezkiadóhoz szerződött, öt albumot adott ki a kiadónak, és helyi hírnevet építtetett állandó turnézással és évente megrendezett St. Patrick's Day heti koncertekkel, amelyeket Bostonban és környékén tartanak.

A The Meanest of Times a Dropkick Murphys hatodik stúdióalbuma. A lemez 2007. szeptember 18-án jelent meg saját kiadójuk, a Cooking Vinyl Records részét képező Born & Bred Records gondozásában. Ez volt az együttes első olyan albuma, amely nem a Hellcat Recordsnál látott napvilágot, egyben az utolsó, amelyen Marc Orrell gitáros is közreműködött; ő az albumot népszerűsítő turné után hagyta el a zenekart. A dalok központi tematikája a bostoni munkásosztály mindennapjai, a családi kötelékek, a hűség, valamint a fiatalkori balhék és a kemény utcai igazságok köré épül. Zeneileg a korong a zenekarra jellemző kőkemény, pörgős utcai punk rock és a hagyományos ír népzene zseniális, robbanékony fúziója, ahol a torzított gitárok és a csordavokálok mellett a dudák, a tin whistle (ír furulya), a harmonika és a bendzsó diktálják a tempót. A nemzetközi szaksajtó pozitívan fogadta a 15 számos anyagot; az AllMusic értékelése szerint az album a zenekar addigi legkonzisztensebb és leginkább fókuszált munkája, amely tökéletesen egyensúlyoz a düh és a dallamosság között. Kereskedelmileg a lemez az együttes addigi legnagyobb sikerét hozta meg: független kiadványként az előkelő 20. helyen debütált az amerikai Billboard 200-as listán.