Részletek
Leonard Norman Cohen 1934. szeptember 21-én született a kanadai Montréalban. Már fiatalon a költészet és az irodalom szerelmese lett. Az egyetemi évei alatt saját zenekart is alapított, de ekkor még inkább költőként és regényíróként vált ismertté: első verseskötete (Let Us Compare Mythologies, 1956) és regénye (Beautiful Losers, 1966) kultikus státuszt szerzett az alternatív irodalmi körökben. 30 éves kora körül úgy döntött, hogy a költészetnél szélesebb közönséget szeretne elérni – így kezdett dalszerzéssel és énekléssel foglalkozni. 1967-ben jelent meg debütáló albuma, a Songs of Leonard Cohen, olyan mára klasszikussá vált dalokkal, mint a Suzanne, So Long, Marianne és Sisters of Mercy. Mély bariton hangja, letisztult hangszerelése és lírai dalszövegei azonnal kitűntek a korszak folkzenei világából. Cohen dalai gyakran foglalkoznak a szerelemmel, vággyal, vallással, politikai kérdésekkel és az emberi lét tragikumával. Egyedi módon ötvözte a bibliai utalásokat és profán érzelmeket. Szövegeit sokan a modern költészet részeként értelmezték, dalai pedig gyakran meditációs vagy szertartásos hatásúak. Zenéje évtizedek során fejlődött: a '70-es években egyre mélyebbé és sötétebbé vált (Songs of Love and Hate), a '80-as évektől kezdve elektronikával is kísérletezett (I'm Your Man, The Future), miközben végig hű maradt szövegcentrikus, melankolikus hangvételéhez. A Hallelujah című legismertebb dalát (1984) kezdetben kevéssé ismerték, de Jeff Buckley, majd később számtalan más feldolgozás tette világhírűvé. A dal mára az egyik legtöbbet interpretált és legtöbbet elemzett szerzemény a modern zene történetében. A ’90-es években Cohen elvonult a nyilvánosság elől, és öt évet töltött egy kaliforniai buddhista kolostorban. 2001-ben tért vissza új albumával (Ten New Songs), és később még több, kritikailag elismert lemezt adott ki. 2005-ben Cohen felfedezte, hogy menedzsere ellopta a pénze nagy részét, és eladta a kiadási jogait, ami arra késztette, hogy visszatérjen a turnékhoz, hogy bepótolja veszteségeit. Ekkor már világszerte elismert élő legenda volt. Utolsó albuma, a You Want It Darker 2016-ban jelent meg, és már-már búcsúlevélként hat. Cohen 2016. november 7-én hunyt el, 82 évesen, nem sokkal az album megjelenése után. Leonard Cohen a modern dalszerzői iskola egyik legnagyobb alakja, akinek művészete hatással volt Bob Dylanre, Nick Cave-re, U2-ra, és számtalan más előadóra. Dalaiban a költészet és zene határát mossa el, miközben sosem veszítette el intellektuális mélységét és emberi alázatát. 2011-ben felvették a Rock and Roll Hall of Fame-be, és több rangos irodalmi és zenei díjat is elnyert, köztük a kanadai és spanyol állami kitüntetéseket is.
A Dear Heather Leonard Cohen 11. stúdióalbuma, amelyet a Columbia Records adott ki 2004-ben. Az albumot "Jack McClelland 1922-2004 emlékére" ajánlották. Az albumon Cohen különböző zenei megközelítésekkel kísérletezik. A "To a Teacher" című dalban Cohen önmagát idézi a The Spice-Box of Earth című, 1961-es második verseskötetéből. A "The Faith" alapszámai az 1979-es Recent Songs felvételeiről származnak. Az album a Billboard 200 és az internetes albumlistákon a 131., a kanadai albumlistákon pedig az 5. helyet érte el. Ez volt Cohen legmagasabb slágerlistás albuma Amerikában az 1969-es Songs from a Room óta.
